Monbahus a été chef-lieu de canton durant la Révolution.
Comme beaucoup de bourgades du Bassin Aquitain de population réduite, Monbahus garde de son passé un aspect pratiquement urbain, mais à petite échelle. Les fonctions de commerce et de services, qui n'ont pas bénéficié à date récente d'un statut administratif avantageux, ont davantage périclité que dans les agglomérations comparables qui sont restées chef-lieux de canton.