On trouve le nom de Barbaste dès 1259 sous la graphie "Barbasta" ; l'hypothèse de Dauzat et Rostaing est qu'elle a été nommée ainsi en souvenir de la ville de Barbastro (en Aragon, en Espagne) conquise en 1060 par les chrétiens sur les Sarrazins.
la graphie occitane de "Barbaste" est "Barbasta"